El G.L.P. es un combustible excelente, ecológico y versátil, que cuenta con millones de consumidores satisfechos en todo el mundo, preferido para muchas aplicaciones.

Como todas las formas de energía, el G.L.P. es un combustible potencialmente peligroso si se manipula incorrectamente. El riesgo cero es una aspiración más que una certeza absoluta. Por ello, el cuidado en la manipulación y en el uso del G.L.P puede ayudar a reducir el número de accidentes y sus consecuencias, permitiendo situarse dentro de los parámetros de riesgo social e individual aceptados en una sociedad moderna e industrializada.

Todos los negocios industriales se deben operar dentro de unos marcos de seguridad cada vez más exigentes, en especial cuando las características del producto crean en su manipulación, almacenamiento, transporte y uso, mayores situaciones de riesgo.

En este sentido, la legislación es cada vez más exigente y menos aplicada pero también las propias compañías, que son conscientes de la repercusión social o de imagen que tienen los accidentes, se deben imponer métodos de seguridad más restrictivos que la legislación; por ello las políticas de seguridad deben generar procesos continuos de seguimiento y mejora.

Origen del GLP

La historia de los G.L.P. tiene su origen en los Estados Unidos entre los años 1900 y 1912 donde se comprobó que la gasolina natural no refinada, tenía una gran tendencia a evaporarse debido a la presencia de estos hidrocarburos ligeros.

Características:

Ã?·    Toxicidad.

Los G.L.P. no son tóxicos. El butano-propano desplaza el oxígeno, por lo tanto, la muerte se presenta, si antes no ha habido deflagración, no por envenenamiento, sino por asfixia porque la sangre por falta de aire no se oxigena en los pulmones.

Ã?·          Odorización

Los G.L.P. en su estado natural, son inodoros e incoloros, por ello, como en una eventual fuga no podría ser detectada, se les agregan unas sales de azufre llamadas mercaptanos que les confieren ese olor característico.

Riesgos del Producto:

o El principal peligro potencial del GLP es el fuego. Esto deriva de su característica de alta inflamabilidad y en casos extremos puede combinarse con la característica de presión; que nos conduce el fenómeno BLEVE (Explosión de Vapores en Expansión y Líquidos en Ebullición).

o También puede surgir un peligro potencial en el punto de consumo si los productos de la combustión no se dispersan en la atmósfera y se permite la acumulación de monóxido de carbono (CO).

Reglas de Seguridad del Ministerio  de  Industria Y Comercio  de República Dominicana como requerimiento Legal para la Instalación de una Planta Envasadora de GLP

Que el solar tenga un área mínima de 2,500 mts. cuadrados.

d- Que la distancia entre la nueva envasadora de gas, solicitada y la

escuela, iglesia, teatro, cine o cualquier establecimiento similar, que

concentre en un mismo local un número importante de personas, como

mínimo sea de 700 mts.

e- Que el solar donde se pretenda instalar el negocio este ubicado en un

lugar apartado de la comunidad que se desea servir.

f- Que alrededor del solar no exista, en operación, actividades tales como:

taller de mecánica, garaje para vehículos, estación de combustibles, o

cualquier otro negocio donde se trabaje con combustibles y/o

electricidad de manera fundamental.

g- La distancia mínima entre una Planta de GLP que se encuentre en

funcionamiento y legalmente instalada; y una nueva planta de GLP que

se gestione instalar conforme a las leyes y normas vigentes en la

materia, será de 3,000 mts. en el Distrito Nacional y en las provincias de

Santo Domingo y Santiago de los Caballeros; y de 2,500 mts. en las

demás zonas del interior del país.

Lamentablemente:

Los daños económicos resultantes de todos estos accidentes y de muchos otros son descomunales. Sabemos que, en cuestión de incendios no hay una segunda oportunidad, por eso son tan importante los trabajos previos que se realicen en función de la Prevención de accidente y el control de perdidas.

Los incendios en recinto de trabajo han causado la muerte de cientos de personas y miles de lesionados. Sin embargo, muchas de estas muertes pudieron haberse evitado, si se hubieran tomado en cuenta la Seguridad Industrial.

En Republica Dominicana el rápido aumento de Envasadora o distribuidora de gas en sectores residenciales y el aumento de los accidentes ocasionados en éstas, ha inquietado a gran parte de la población al sentir que sus vidas y sus propiedades están en peligro constantemente; es decir que estas instalaciones son ejemplos de potenciales "RIESGOS TECNOLÓGICOS" con los que convivimos diariamente gracia a la debilidad institucional en la regulación de estas instalaciones.

Las normas legales vigentes en materia de planeamiento urbanístico, de seguridad e Higiene Industrial y medio ambiente prohíben la continuidad de estas Plantas en esos sectores; pues Constituyen técnicamente un riesgo y amenaza reales, no sólo para los habitantes de la periferia sino también a los bienes materiales.

El rápido ritmo de avance de la tecnología moderna da menos posibilidades de aprender por medio de pruebas sucesivas, lo que hace cada día más necesario que el diseño y los procedimientos de explotación sean correctos desde el principio. La preocupación pública por las múltiples lesiones y muertes que causan accidentes espectaculares como una gran explosión invariablemente dan origen a peticiones de una mayor prevención y regulación en el plano local. Por consiguiente y en particular, con respecto a proyectos de almacenamiento y uso de sustancias químicas peligrosas, conviene abordar el problema de la seguridad industrial en el lugar mismo y fuera del lugar al decidir qué medidas de seguridad se han de aplicar.

Aunque los casos pueden haber sido distintos por la forma en que se produjeron y las sustancias químicas que intervinieron en ellos, todos comparten una característica común: fueron acontecimientos no controlados, constituidos por incendios, explosiones o escapes de sustancias tóxicas que ocasionaron la muerte o lesiones de un gran número de personas dentro y fuera de la fábrica; causaron amplios daños en los bienes y el medio ambiente, o produjeron ambos efectos. El almacenamiento y la utilización de sustancias químicas inflamables, explosivas o tóxicas que pueden causar esos desastres se suelen designar como riesgos de accidentes mayores. Por tanto, este riesgo potencial depende del carácter inherente de la sustancia misma y de la cantidad acumulada en el lugar.

En estos últimos años se han consagrado muchos esfuerzos a la elaboración de una legislación para regular los riesgos principales. Los riesgos industriales graves suelen estar relacionados con la posibilidad de incendio, explosión o dispersión de sustancias químicas tóxicas, y por lo general entrañan el escape de material de un recipiente.

Para evitar o reducir los riesgos de este tipo de accidentes como las autoridades públicas(Superintendencia de Riesgos Laborales y SET) deben :

* Evaluar los riesgos a los efectos de la concesión de licencias a este tipo de instalación.

* Inspeccionar y dar cumplimiento a la legislación encargada de controlar los riesgos de accidentes.

Cortesía: Yokaira Rodríguez, (Varias fuentes consultadas)